L'estrazione mineraria è il metodo per estrarre minerali utili, metalli e diverse risorse dalla terra. Occasionalmente può contenere l'estrazione di minerali da depositi sotterranei o dal pavimento. I minerali e le risorse ottenuti mediante l'estrazione mineraria vengono utilizzati per una vasta gamma di funzioni, tra cui la produzione, lo sviluppo e la produzione di energia.
L'estrazione mineraria può assumere molti tipi, tra cui l'estrazione sotterranea, a cielo aperto e quella di giacimento. La metodologia precisa utilizzata è determinata dal tipo di risorsa utile estratta e dal posizionamento del deposito.
Inoltre, il corso minerario a volte comporta una serie di livelli, tra cui:
- Esplorazione: trovare un deposito.
- Estrazione: togliere minerali o beni.
- Lavorazione: Per estrarre gli elementi cari.
- Reclamo: riportare il sito web alla sua situazione autentica.
L’attività mineraria può avere una vasta gamma di impatti positivi e negativi sull’ambiente circostante e sugli abitanti circostanti. Per questo motivo, è essenziale che le società minerarie intraprendano pratiche sostenibili per ridurre questi impatti. Proprio di recente, con l’arrivo delle criptovalute, è emerso un nuovissimo mezzo di mining. Questo tipo di mining utilizza un particolare hardware portatile per confermare le transazioni su una comunità blockchain.
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Scopriamo il passato storico dell'attività mineraria dall'età della pietra all'era digitale.
Estrazione mineraria dell’età della pietra
L'estrazione mineraria fa parte della storia umana dall'età della pietra, quando i popoli primitivi iniziarono a utilizzare strumenti semplici come martelli e scalpelli realizzati con pietra o ossa per estrarre minerali e gemme dal fondo. Di solito miravano all'acquisizione di risorse vicine alla superficie simili all'ocra per creare vernici che potevano essere eventualmente verniciate e alla selce per realizzare strumenti e armi.
Nel corso dell'età della pietra, l'estrazione mineraria veniva eseguita principalmente da persone o piccoli gruppi come sottoprodotto della ricerca e della raccolta. Le dimensioni delle operazioni erano piccole rispetto all'attuale estrazione mineraria e le strategie utilizzate erano limitate dalle attuali competenze.
Nonostante queste limitazioni, i primi uomini furono comunque in grado di sviluppare notevolmente l'attività mineraria e di raccogliere una vasta gamma di inestimabili risorse grezze dal fondo. Queste risorse sono state cruciali per la formazione delle società umane e lo sviluppo delle civiltà e delle scienze applicate recenti.
L'attività mineraria nel Centro Evo
Nel Medioevo l'attività mineraria si trasformò in un'attività estremamente strutturata e ad alta intensità di manodopera. Per estrarre minerali dal sottosuolo aggiuntivo, i minatori utilizzavano strumenti manuali e tecnologie azionate da animali, simili a ruote idrauliche e carri trainati da cavalli. L'attività mineraria ha spostato la sua attenzione dalla ricerca di risorse vicine al pavimento all'accesso ai minerali sepolti ulteriormente sotto il pavimento.
L'estrazione mineraria era una fonte di reddito necessaria per molti paesi europei nel Medioevo ed era dominata dai monarchi e dalla Chiesa cattolica. I minatori di solito formavano corporazioni e dovevano fornire una parte dei loro guadagni alla chiesa o al re. I minatori in genere dovevano pagare le tasse sui minerali estratti.
Nonostante queste limitazioni, l'attività mineraria ha dato un contributo importante allo sviluppo della civiltà europea nel Medioevo. Dai minerali e dai beni ottenuti attraverso l'estrazione mineraria venivano prodotti molti oggetti diversi, come il ferro per strumenti e armi, l'argento per il denaro straniero e il sale per la conservazione del cibo.
L'estrazione mineraria medievale totale era un esercizio molto più organizzato e controllato rispetto alle strategie meno complicate e più casuali utilizzate durante l'età della pietra. I progressi nella tecnologia e nel lavoro durante quest'epoca hanno gettato l'ispirazione per un ulteriore miglioramento dell'attività mineraria nei secoli a venire.
L'attività mineraria nel XX secolo
I progressi tecnologici, i cambiamenti nei metodi politici e finanziari e l’aumento della domanda di minerali e beni hanno contribuito ai principali sviluppi dell’attività mineraria nel corso del ventesimo secolo. Tra gli sviluppi chiave durante questa era ci sono:
- Meccanizzazione: l'arrivo di macchine meccaniche e processi automatici ha rivoluzionato il settore minerario, determinando un'estrazione più pratica e approfondita di minerali e materie prime grezze.
- Considerazioni ambientali: l'influenza ambientale dell'attività mineraria è aumentata con la scala. Di conseguenza, sono state emanate leggi per ridurre l’influenza ambientale negativa dell’attività mineraria e per pubblicizzare la sostenibilità.
- L'ascesa della nazionalizzazione: l'attività mineraria è stata nazionalizzata in molti paesi e il governo federale ha assunto la gestione delle risorse naturali della nazione. Ciò ha portato a concentrarsi sull’energia e all’espansione di grandi società minerarie controllate dallo stato, consentendo al tempo stesso una gestione più ampia del settore e della distribuzione di minerali e beni.
- Sindacati: i minatori si sono organizzati in sindacati in varie nazioni per migliorare le loro condizioni lavorative e negoziare salari e vantaggi più alti. Di conseguenza, la forza lavoro del settore minerario è diventata più strutturata e governata.
- Globalizzazione crescente: nel corso del XX secolo, il commercio minerario è stato ulteriormente influenzato dall’espansione del commercio e dei finanziamenti a livello mondiale. Le operazioni minerarie internazionali sono diventate più frequenti e le nazioni hanno gareggiato per i capitali e per la proprietà delle loro risorse naturali.
Il mining nell’era digitale
L’attività mineraria nell’era digitale è caratterizzata dal crescente utilizzo di competenze e automazione nell’estrazione di minerali e beni. Tra le tendenze e gli sviluppi chiave ci sono:
- Mining spinto dalla conoscenza: con l’avvento delle scienze applicate digitali, le società minerarie hanno ora accesso a un patrimonio di conoscenze che utilizzeranno per ottimizzare i loro processi. Ciò comprende, tra le diverse questioni, dettagli sulle circostanze geologiche, sui processi di produzione e sull'utilizzo delle risorse.
- Tecnologia Blockchain: la tecnologia Blockchain viene utilizzata per migliorare la trasparenza e la tracciabilità all'interno della catena di approvvigionamento di minerali e risorse. Ciò consente una maggiore responsabilità e riduce il rischio che i minerali da battaglia entrino nel mercato.
- Automazione: per poter migliorare la produttività, ridurre i prezzi e aumentare la sicurezza, l'automazione viene utilizzata sempre di più nel settore minerario. Ciò consiste nell’utilizzo di robot, droni e veicoli autonomi, oltre a metodi computerizzati di estrazione e lavorazione dei minerali.
- Energia rinnovabile: le società minerarie utilizzano sempre più fonti di energia rinnovabile come l’energia fotovoltaica ed eolica per le loro operazioni, riducendo la loro impronta di carbonio e aumentando la sostenibilità.
- Attualità e simulazione digitale: le scienze applicate dell'attualità digitale e della simulazione vengono utilizzate per migliorare l'efficacia e la sicurezza delle operazioni minerarie. Ciò consiste nell'utilizzare simulazioni digitali per controllare e ottimizzare i processi di mining, oltre a pacchetti di coaching sulla realtà digitale per i minatori.
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Nel complesso, l’era digitale ha introdotto importanti modifiche al commercio minerario, spinte dai progressi delle competenze e dalla crescente domanda di pratiche minerarie sostenibili e rispettose dell’ambiente. Sebbene questi cambiamenti abbiano il potenziale per amplificare gli impatti finanziari, ambientali e sociali dell’attività mineraria, comportano anche nuove sfide, tra cui la sicurezza informatica e l’uso morale della conoscenza.
